Vous envisagez de passer le permis côtier et vous vous demandez à quoi il vous donnera accès concrètement ? Petit bateau de pêche, grosse vedette, jet-ski, voilier… les questions sont nombreuses, et les idées reçues le sont tout autant.
Dans cet article, je vous explique clairement quels types de bateaux vous pouvez conduire avec un permis côtier, où commence l’obligation de permis, et ce que ce permis ne limite pas — contrairement à ce que beaucoup pensent.
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Le principe de base : à partir de 6 chevaux, le permis est obligatoire
La règle est simple et vaut pour tous les bateaux à moteur de plaisance : le permis côtier devient obligatoire dès que vous êtes chef de bord d’un bateau équipé d’un moteur de plus de 6 chevaux. (6 chevaux = 4.5 kilowatts)
Peu importe la taille du bateau, le type de coque ou la puissance exacte du moteur : c’est ce seuil de 6 chevaux qui déclenche l’obligation.
En dessous de cette limite, vous pouvez piloter sans permis. Au-dessus, le permis côtier est indispensable pour prendre la barre en tant que responsable (chef de bord) du bateau.
Bateaux à moteur : aucune limite de taille ni de puissance
Avec un permis côtier, vous pouvez conduire tous les bateaux à moteur de plaisance, quelle que soit leur puissance ou leur longueur :
- petit bateau de pêche ;
- semi-rigide ;
- bateau open ;
- vedette ;
- grosse vedette à fort tirant d’eau.
Et surtout : une fois le permis obtenu, il n’y a aucune limite de puissance moteur. 150 chevaux, 300 chevaux, voire davantage — tout est autorisé. Beaucoup de candidats pensent qu’il existe un plafond de puissance avec le permis côtier. C’est faux.
Sur la taille du bateau, le principe est le même : le permis côtier ne fixe pas de limite de longueur. En pratique, au-delà de 24 mètres, on sort du cadre de la plaisance classique et la réglementation devient sensiblement plus complexe. Mais dans le cadre d’une navigation de plaisance habituelle, cette contrainte ne se pose pas.
Mais évidemment avec un simple permis côtier, vos compétences seront trop limitées pour commander un gros navire de 24 m par exemple !
Jet-ski : le permis côtier est obligatoire
Le jet-ski — appelé officiellement VNM, véhicule nautique à moteur — entre dans le champ d’application du permis côtier.
Pour piloter un jet-ski de manière autonome en mer, le permis côtier est donc indispensable. La seule exception concerne les initiations encadrées par un moniteur agréé : dans ce cadre précis, il est possible de prendre les commandes sans permis.
En dehors de cela, pas de permis côtier, pas de jet-ski.
Voilier : pas d’obligation, mais une bonne raison de passer le permis quand même
C’est le point qui surprend le plus. Le permis côtier n’est pas obligatoire pour naviguer à la voile, même si le voilier est équipé d’un moteur auxiliaire de plus de 6 chevaux. La réglementation française fait cette distinction.
Pourtant, la grande majorité des plaisanciers à voile passent quand même le permis côtier. La raison est simple : les règles de navigation sont identiques pour tout le monde. Balisage, règles de barre, feux des navires, communications VHF, gestion des situations d’urgence… ces connaissances s’appliquent que vous soyez à moteur ou à la voile.
Passer le permis côtier en tant que voileux, c’est donc construire des bases solides pour naviguer en toute sécurité, même si ce n’est pas une obligation légale.
Les idées reçues les plus fréquentes
Voici les erreurs que l’on rencontre régulièrement sur le sujet :
« Le permis côtier limite la taille du bateau »
Faux. Il n’existe pas de limite de longueur liée au permis côtier. C’est la réglementation propre aux navires de grande taille qui change, indépendamment du permis.
« Il y a une limite de puissance moteur »
Faux également. Une fois le permis obtenu, vous pouvez conduire un bateau quelle que soit la puissance de son moteur.
« Le permis côtier ne concerne que les bateaux à moteur »
Pas tout à fait exact. Le permis côtier est obligatoire pour les bateaux à moteur de plus de 6 chevaux et pour les jet-skis. Il est fortement recommandé pour les voiliers, même si la loi ne l’impose pas.
Ce que le permis côtier vous ouvre vraiment
Le permis côtier est un socle commun. Il certifie que vous maîtrisez les règles fondamentales de la navigation maritime : sécurité, balisage, priorités, communications. Ces règles s’appliquent à tous les navigateurs, qu’ils soient sur un semi-rigide de 4 mètres ou une vedette de 12 mètres.
C’est aussi pour cette raison que ce permis est souvent exigé à l’étranger pour louer un bateau, même quand il n’est pas techniquement obligatoire selon la réglementation locale.
Une dernière chose à garder à l’esprit : le permis côtier autorise la navigation jusqu’à 6 milles d’un abri. Si vous souhaitez naviguer plus loin, c’est le permis hauturier qui prend le relais — et le permis côtier en est le prérequis obligatoire.
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Je vous souhaite bon vent !
Brieg de Ma Formation Nautique