La marche arrière fait partie des manœuvres qui posent souvent problème au permis côtier.
Et c’est normal.
En marche avant, le bateau réagit de façon assez intuitive. En marche arrière, c’est tout de suite moins évident : il faut savoir réguler sa vitesse, arrêter le bateau, diriger correctement l’arrière, et surtout comprendre ce fameux effet de pas d’hélice qui fait dévier le bateau d’un côté ou de l’autre. Si vous comprenez cette logique, vous serez déjà beaucoup plus à l’aise pour les manœuvres de port et les sorties de place de port.
Dans cet article, nous allons voir comment partir en marche arrière, comment contrôler le bateau, pourquoi un bateau équipé d’un moteur in-board a souvent tendance à dévier, et comment en tenir compte dans une manœuvre concrète.
Réguler sa vitesse en marche arrière et savoir s’arrêter
Avant de vouloir tourner ou sortir d’une place, il faut déjà maîtriser une base essentielle : partir en marche arrière, contrôler sa vitesse, puis s’arrêter proprement.
Comment partir en marche arrière
À partir du neutre ou point mort, il faut embrayer en arrière, puis accélérer si nécessaire pour augmenter la vitesse.
Mais il y a une règle importante à garder en tête : ne jamais aller trop vite en marche arrière.
Une marche arrière se fait avec finesse. Il ne s’agit pas de forcer, mais de garder une allure lente et contrôlable.
Comment stopper la progression
Pour stopper la progression en marche arrière, on remet simplement le moteur au point mort.
Si cela ne suffit pas, on peut embrayer en avant pendant un court instant pour casser l’erre du bateau, c’est-à-dire casser sa vitesse acquise en arrière. Il faut ensuite remettre au point mort avant que le bateau ne reprenne de la vitesse en avant.
Cela demande un peu d’anticipation : si vous attendez trop, le bateau repartira en avant.
Comment diriger le bateau en marche arrière
Une fois la vitesse maîtrisée, il faut comprendre comment orienter le bateau.
La logique de base est simple :
- pour amener l’arrière du bateau à gauche, on met la barre à gauche ;
- pour amener l’arrière du bateau à droite, on met la barre à droite.
Autrement dit :
- barre à gauche → l’arrière vient à gauche ;
- barre à droite → l’arrière vient à droite.
Attention à la barre franche
Avec une barre franche, le mouvement est inversé par rapport à une barre à roues.
Si vous voulez amener l’arrière du bateau à gauche, il faudra donc placer la barre franche du côté opposé. C’est un point important à bien garder en tête pour éviter de tout mélanger entre différents types de bateaux.
Hors-bord et in-board : la marche arrière n’a pas la même précision
Sur les moteurs hors-bord, la marche arrière est plus précise parce que l’hélice s’oriente avec la barre. L’ensemble du moteur tourne, donc l’hélice suit le mouvement.
Sur les moteurs in-board, en revanche, la marche arrière est beaucoup moins précise, parce que l’hélice ne s’oriente pas. C’est dans ce cas qu’apparaît ce qu’on appelle l’effet de pas d’hélice, qui fait dévier le bateau d’un côté ou de l’autre.
Qu’est-ce que l’effet de pas d’hélice ?
Quand le bateau est en marche arrière, l’effet de pas d’hélice entraîne l’arrière du navire d’un côté ou de l’autre. C’est ce qui explique pourquoi certaines marches arrière paraissent peu naturelles ou difficiles à tenir en ligne droite.
Pas à droite et pas à gauche
Une hélice vue de l’arrière, qui tourne dans le sens des aiguilles d’une montre en marche avant, est une hélice pas à droite. C’est le cas le plus courant.
Il existe aussi des hélices pas à gauche, mais c’est beaucoup plus rare. Dans ce cas, toute la logique est simplement inversée.
Pour bien comprendre la marche arrière, il est donc utile de raisonner d’abord sur le cas le plus fréquent : celui d’une hélice pas à droite.
Pourquoi l’arrière du bateau part à gauche avec une hélice pas à droite
Avec une hélice pas à droite, l’hélice tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre quand on est en marche arrière.
Ce phénomène d’effet de pas est dû au fait que la pression hydrostatique augmente avec la profondeur. Cela signifie que la partie basse de l’hélice travaille dans une zone où la pression est plus forte que sur la partie haute.
Comme les pales de l’hélice sont hélicoïdales, elles ne produisent pas uniquement une poussée arrière. Elles créent aussi une force latérale.
La pale du haut prend appui d’un côté, la pale du bas prend appui de l’autre, mais comme la pression est plus forte en bas, la force produite dans la partie basse est plus importante que celle produite dans la partie haute. Au final, la résultante pousse l’arrière du bateau vers la gauche dans le cas d’une hélice pas à droite.
C’est cela, concrètement, l’effet de pas d’hélice.
Un effet plus ou moins fort selon les bateaux
Cet effet n’a pas exactement la même intensité sur tous les bateaux. Il dépend notamment :
- de la forme arrière du bateau ;
- du poids et de l’enfoncement du bateau ;
- du type d’hélice.
Un bateau plus chargé sur l’arrière peut réagir différemment d’un bateau plus léger. C’est pour cela qu’il faut apprendre à connaître le comportement de son bateau, et pas seulement la théorie générale. Mais ça, ça vient avec l’expérience !
En marche avant, cet effet est négligeable
En marche avant, le pas d’hélice est considéré comme complètement négligeable. Le bateau étant conçu pour avancer, sa forme avant plus fine fait que cet effet n’est pas vraiment perceptible dans la pratique.
Le problème concerne donc surtout la marche arrière.
Comment reculer en ligne droite malgré l’effet de pas d’hélice
Si l’on sait qu’avec une hélice pas à droite, l’arrière du bateau a tendance à partir à gauche, il faut savoir comment réagir pour reculer à peu près droit.
La méthode est la suivante :
- mettre la barre à zéro ;
- embrayer en arrière ;
- accélérer un peu si nécessaire ;
- si l’arrière part à gauche à cause de l’effet de pas d’hélice, contrer en mettant de la barre à droite.
L’objectif est alors de trouver un équilibre qui permette au bateau de reculer le plus droit possible, en gardant en visuel le point vers lequel on veut aller, ou en se calant parallèle à un quai.
Connaître les limites de son bateau
Si l’effet de pas est très important, il peut être difficile d’obtenir mieux qu’une ligne droite approximative, même avec beaucoup de barre à droite. Dans certains cas, le bateau aura naturellement tendance à venir à gauche malgré tout.
Il faut donc accepter que certains bateaux soient plus faciles que d’autres, et qu’une bonne marche arrière demande toujours un peu d’expérience et de pratique.
Exemple concret : une sortie en marche arrière plus simple qu’en marche avant
Prenons maintenant un cas pratique.
Imaginons un bateau amarré dans une place, avec une hélice pas à droite. En marche arrière, l’arrière du bateau aura naturellement tendance à partir à gauche.
Sur le papier, on pourrait être tenté de reculer en cherchant d’abord à envoyer l’arrière à droite, puis à repartir rapidement en avant. Mais dans la pratique, cette solution devient compliquée justement à cause de l’effet de pas d’hélice : le bateau ne veut pas faire cela naturellement.
La solution la plus simple consiste alors à laisser le bateau faire naturellement ce qu’il a envie de faire :
- le laisser reculer avec l’arrière qui part à gauche ;
- une fois aligné avec la sortie, contrer légèrement avec de la barre à droite pour reculer plus droit ;
- puis, en bout de manœuvre, laisser à nouveau le bateau venir naturellement à gauche avant de repartir en avant.
Cette logique est très utile à retenir : dans certaines manœuvres, il vaut mieux utiliser l’effet de pas d’hélice à son avantage plutôt que lutter en permanence contre lui.
Ce qu’il faut retenir pour maîtriser la marche arrière
Si vous voulez garder l’essentiel, retenez ceci :
Une marche arrière se fait avec finesse
Il ne faut jamais aller trop vite. On embraye en arrière, on accélère si nécessaire, puis on remet au point mort pour stopper, éventuellement avec un bref coup d’avant pour casser l’erre.
Pour orienter l’arrière
- barre à gauche → l’arrière vient à gauche ;
- barre à droite → l’arrière vient à droite.
Avec un moteur in-board, la marche arrière est moins précise
Parce que l’hélice ne s’oriente pas avec la barre et que l’effet de pas d’hélice fait dévier le bateau.
Avec une hélice pas à droite
En marche arrière, l’arrière du bateau a tendance à partir à gauche.
Il faut apprendre à connaître son bateau
Pour reculer droit, on contre généralement avec de la barre à droite. Mais selon les bateaux, l’effet sera plus ou moins fort, et il faut savoir en tenir compte dans les manœuvres.
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