Si vous préparez le permis hauturier, vous êtes forcément tombé sur cette galère : on vous parle de cap vrai, de cap compas, parfois de cap magnétique, de déclinaison, de déviation, d’une mystérieuse variation notée « W », et de signes « E » et « W » qu’il faut transformer en plus et en moins.
Et là, soit ça passe tout seul, soit on perd pied. Et croyez-moi, le deuxième cas est largement le plus fréquent. C’est probablement la notion qui fait le plus douter les candidats au permis hauturier.
Dans cet article, mon objectif n’est pas de vous noyer dans des formules. Mon objectif, c’est que vous compreniez enfin, vraiment, ce qui se passe. Une fois que ça, c’est posé, le reste devient un jeu d’enfant
Pourquoi trois caps différents ?
Commençons par la question qui doit vous trotter dans la tête : pourquoi est-ce qu’on s’embête avec trois caps différents ? Un seul, ça pourrait suffire ?
La réponse, c’est qu’on a en fait trois Nord différents, et donc trois caps différents.
1 – Le Nord vrai (Nv) : celui de la carte
Le premier Nord, c’est celui qu’on connaît tous : le Nord géographique. Le pôle Nord. C’est le point fixe en haut du globe terrestre, celui vers lequel pointent tous les méridiens sur la carte marine. En navigation hauturière, on l’appelle le Nord vrai, et on le note Nv.
C’est ce Nord-là qui sert quand on travaille sur la carte* !
*Le SHOM édite les cartes marines Françaises
2 – Le Nord magnétique (Nm) : celui qui attire l’aiguille
Mais voilà le problème : sur votre bateau, vous n’avez pas le Nord vrai. Vous avez bien un compas magnétique pour vous indiquer le Nord. Mais le compas magnétique, lui, ne pointe pas vers le pôle Nord géographique. Il pointe plutôt vers le pôle Nord magnétique.
Et le pôle Nord magnétique, c’est un tout autre point, situé quelque part dans l’Arctique canadien, qui en plus se déplace d’environ 55 kilomètres par an.
Donc voici votre deuxième Nord : le Nord magnétique, qu’on note Nm. Le compas magnétique est attiré par ce Nord-là, pas par le vrai.
Et l’écart entre le Nord vrai et le Nord magnétique, vu depuis l’endroit où vous naviguez, ça s’appelle la déclinaison. On la note avec un grand D.
💡 Astuce mnémotechnique : grand « D » grand comme la Terre. La déclinaison, c’est l’erreur due au champ magnétique de la planète. Et comme la planète est grande, on utilise un grand D.
3 – Le Nord compas (Nc) : celui que vous lisez vraiment
Si on en restait là, ce serait déjà bien embêtant, mais ce serait gérable. Sauf que… il y a un troisième Nord.
Parce que votre compas, sur votre bateau, est entouré de masse métallique : le moteur, des outils, parfois une coque en acier. Et il est entouré d’électronique : VHF, GPS, écran multifonction, ordinateur de bord. Tout ça crée des petits champs magnétiques parasites qui perturbent l’aiguille du compas.
Résultat, votre compas ne pointe pas exactement vers le Nord magnétique. Il pointe légèrement à côté, vers ce qu’on appelle le Nord compas, noté Nc.
Et l’écart entre le Nord magnétique et le Nord compas, ça s’appelle la déviation. On la note avec un petit d.
💡 Astuce mnémotechnique : petit « d » petit comme le bateau. La déviation, c’est l’erreur due au magnétisme de votre bateau. Et comme le bateau est petit, on utilise un petit d.
Voilà donc le tableau : trois Nord, et entre eux, deux erreurs. Le grand D pour la Terre, et le petit d pour le bateau. Le W et les Cv, Cm, Cc, je vous les explique maintenant !
Les trois caps : Cc, Cm, Cv
Et puisqu’il y a trois Nord, il y a forcément trois caps possibles selon le Nord auquel on se réfère.
Le cap compas (Cc)
C’est l’angle entre le Nord compas et l’axe de votre bateau. C’est très concret : c’est ce que vous lisez directement sur le compas magnétique quand vous regardez la ligne de foi (c’est-à-dire l’axe longitudinal de votre bateau). Si le compas indique 240, votre cap compas est bien au 240.
Le cap magnétique (Cm)
C’est l’angle entre le Nord magnétique et l’axe du bateau. Celui-ci, vous ne pouvez pas le lire directement. C’est un cap intermédiaire, qu’on calcule pour passer du cap compas au cap vrai.
Le cap vrai (Cv)
C’est l’angle entre le Nord vrai et l’axe du bateau. C’est le cap qu’on peut reporter sur la carte marine, et donc le cap qu’on utilise pour la navigation papier avec la règle Cras. C’est vraiment le cap réel qu’on suit sur la Terre. Mais avant d’utiliser la règle Cras il faudra également tenir compte de la dérive et du courant (je n’en parle pas dans cet article pour ne pas vous embrouiller pour le moment).
Voilà à quoi se résume ce petit jeu ! À l’examen comme en navigation, on passera son temps à transformer un Cc en Cv pour reporter sur la carte, ou un Cv en Cc pour indiquer au barreur la valeur à tenir au compas.
L’autre piège : les signes Est et Ouest
Maintenant, parlons de l’autre piège classique : les signes.
À l’examen, on vous donnera souvent la déclinaison sous une forme un peu déstabilisante, du genre « déclinaison 4 degrés Est » ou « déclinaison 3 degrés Ouest ». Et c’est pareil pour la déviation.
Et il faut transformer ces « Est » et ces « Ouest » en plus et en moins pour faire les calculs.
Voici la règle, qui est la même pour la déclinaison et la déviation :
- Est = positif (+)
- Ouest = négatif (−)
Pourquoi ? L’explication qui fait tilt
Voici l’explication qui m’a vraiment aidé quand j’ai appris tout ça il y a plus de 25 ans, et que je transmets toujours à mes élèves.
Imaginez la rose des vents devant vous, comme sur un compas. Quand vous regardez l’aiguille tourner de 000° vers 090°, c’est-à-dire du Nord vers l’Est, elle tourne dans le sens des aiguilles d’une montre. C’est le sens positif puisque les chiffres augmentent. Donc Est = positif
Par contre, quand l’aiguille tourne de 000°(qui est égal à 360°) vers 270°, c’est-à-dire vers l’Ouest, elle va dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. C’est le sens négatif puisque les chiffres diminuent. Donc Ouest = négatif
Donc une erreur orientée vers l’Est, c’est dans le sens de la rose des vents, c’est positif. Une erreur orientée vers l’Ouest, c’est dans le sens contraire de la rose des vents, c’est négatif.
En pratique : dès que vous voyez « 3 degrés Est », vous écrivez + 3°. Dès que vous voyez « 5 degrés Ouest », vous écrivez − 5°.
Mise en situation : passer du cap compas au cap vrai
On a maintenant toutes les infos utiles. Alors voyons comment ça se goupille dans une situation concrète.
Imaginez que vous êtes à la barre. Vous regardez votre compas, il indique 100 degrés. C’est votre cap compas, votre Cc. C’est la seule information que vous avez sous les yeux.
Mais ce que vous voulez vraiment savoir, c’est : quel cap est-ce que je fais réellement par rapport à la carte ? Quel est mon cap vrai, mon Cv ? Parce que c’est ça qui va vous dire si vous vous dirigez vers le bon point, ou si vous allez vous éloigner de votre route.
Pour passer du Cc au Cv, vous devez corriger les deux erreurs : la déviation (petit d), qui est l’erreur du bateau, et la déclinaison (grand D), qui est l’erreur de la Terre.
Disons que votre déviation, ce jour-là pour ce cap, est de + 2 degrés. Et que la déclinaison de la zone est de − 5 degrés.
Du compas vers la carte : on additionne
Pour aller du compas vers la carte, on ajoute les erreurs. C’est le sens « normal », le sens « qui monte », donc on additionne.
Le calcul, étape par étape :
- Cap compas = 100
- + déviation (+ 2) → Cap magnétique = 102
- + déclinaison (− 5) → Cap vrai = 97
Vous avez votre Cv : 97 degrés. C’est cette valeur que vous pourrez reporter sur la carte. Mais avant de pouvoir utiliser votre règle Cras, il faudra tenir compte de la dérive et du courant. Mais comme je vous l’ai déjà dis, ça c’est une autre histoire…
De la carte vers le compas : on soustrait
Et dans l’autre sens, si vous partez de la carte ? Vous avez tracé une route sur la carte, une fois que vous avez tenu compte de la dérive et du courant, vous obtenez 97 degrés, c’est votre Cv. Mais vous, à la barre, vous voulez savoir quel chiffre maintenir sur le compas. Vous devez faire le chemin inverse.
Pour aller de la carte vers le compas, on retire les erreurs.
Le calcul :
- Cap vrai = 97
- − déclinaison (− 5) → attention au double moins qui devient plus → 97 + 5 = 102 (Cap magnétique)
- − déviation (+ 2) → 102 − 2 = 100 (Cap compas)
Vous retrouvez bien votre 100 au compas.
Le principe est simple : pour aller dans un sens, on additionne. Pour aller dans l’autre, on soustrait.
💡Dans ma formation “Permis Hauturier Malin“, je propose à mes élèves un tableau magique qui leur simplifie tout ça. Ils n’ont quasiment plus de calculs à faire et surtout aucune formule à retenir !
La variation (W) : tout regrouper en une seule étape
Voici une dernière notion utile : la variation, notée grand W.
La variation, c’est tout simplement la somme des deux erreurs. La déclinaison plus la déviation. C’est-à-dire :
W = D + d
Pourquoi on s’embête à inventer un nom pour cette somme ? Parce qu’au lieu de corriger en deux étapes — déviation d’abord, déclinaison ensuite — vous pouvez corriger en une seule étape avec W.
Reprenons l’exemple précédent
- petit d = + 2
- grand D = − 5
- Donc grand W = (+ 2) + (− 5) = − 3
Pour passer du Cc au Cv ça fait : 100 + (− 3) = 97. En une seule opération, vous obtenez le même résultat. C’est plus rapide.
⚠️ Attention : ne pas confondre les deux W
Attention à une chose, et c’est une faute classique : ne confondez pas le grand W de la variation avec le W d’Ouest. (Ouest s’écrit West en anglais)
Si je vous dis « la déclinaison est de 4 degrés W », ce W veut dire Ouest. Mais si je vous dis « la variation W vaut +4 degrés », ce W est juste le nom de la variation. C’est la même lettre, mais ce ne sont pas du tout les mêmes choses.
Ce qu’il faut absolument retenir
Voici les 6 idées à vous mettre en tête une bonne fois pour toutes :
- Il y a trois Nord : Nord vrai, Nord magnétique, Nord compas. Et donc trois caps : cap vrai, cap magnétique, cap compas.
- Entre le Nord vrai et le Nord magnétique, il y a la déclinaison (grand D), due à la Terre.
- Entre le Nord magnétique et le Nord compas, il y a la déviation (petit d), due au bateau.
- Est = positif. Ouest = négatif.
- Pour passer du cap compas au cap vrai, on ajoute les erreurs. Pour passer du cap vrai au cap compas, on les retire.
- La variation grand W, c’est juste la somme grand D + petit d, pour faire l’opération en une seule fois.
Avec ces six idées en tête, vous avez la base. Le reste, c’est de la pratique et un peu de méthode.
Pour aller plus loin
Parlons maintenant de la méthode. Parce qu’à l’examen du permis hauturier, vous aurez des exercices où il faudra passer d’un cap à l’autre, avec en plus la dérive due au vent et le courant à prendre en compte. Et si vous gérez ça avec des formules à apprendre par cœur, vous allez vous épuiser et vous tromper.
C’est pour ça que dans ma formation Permis Hauturier Malin 100% en vidéo, je vous apprends un truc tout simple que j’appelle le tableau magique. Une seule grille qui vous permet de naviguer entre tous les caps, dans les deux sens, sans jamais hésiter. Avec aussi la dérive et le courant intégrés. Tous mes élèves le maîtrisent en quelques vidéos, et ça change tout pour eux.
Vous y trouverez également :
- des exercices corrigés progressifs,
- les pièges classiques de l’examen,
- la lecture des courbes de déviation,
- le calcul de la déclinaison pour une année donnée,
- des examens blancs,
- et la possibilité de me poser toutes vos questions.
Si vous voulez vous faire une idée de ma façon d’enseigner avant d’aller plus loin, je vous offre le Pack Gratuit Permis Hauturier. Vous y trouverez :
- un guide PDF récapitulatif sur l’examen,
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C’est entièrement gratuit, et ça vous donnera une bonne idée de ma façon d’enseigner.
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Bon vent, et à bientôt.
— Brieg, de Ma Formation Nautique